Arsenal langsung mengambil inisiatif menyerang sejak menit pertama, peluang langsung didapat melalui tendangan jarak jauh Thomas Vermaelen memanfaatkan situasi set piece pada menit kelima, sayang tembakannya masih dapat diantisipasi oleh Shay Given.

TUjuh menit kemudian, giliran The Walcott yang mengancam gawang Aston Villa. Lolos dari jebakan off-side, Walcott melakukan akselerasi hingga menembus kotak penalti sebelum melepaskan tembakan, tetapi sayang tendangannya masih melenceng dari sasaran.

Tim tamu bukan tanpa peluang, Darren Bent melepaskan peluang emas untuk membawa Aston Villa unggul di menit ke-21, striker timnas Inggris tersebut gagal memanfaatkan umpan matang yang membuatnya tinggal berhadapan dengan kiper.

Bahkan di menit ke-33, Villa berhasil unggul terlebih dahulu melalui tandukan Richard Dunne memanfaatkan umpan dari Robbie Keane, yang merupakan pemain pinjaman dari LA Galaxy.

Tertinggal satu gol membuat tim tuan rumah gencar menekan untuk dapat menyamakan kedudukan. Namun, gemilangnya penampilan Shay Given membuat peluang yang didapat Arsenal terbuang sia-sia.

Aston Villa berhasil menambah keunggulan menjadi 2-0 tepat sebelum babak pertama usai, melalui gol yang dicetak oleh Darren Bent memanfaatkan serangan balik. Fabianski sebenarnya mampu menepis tembakan Bent, namun bola kembali ke striker timnas Inggris tersebut, dan di kesempatan keduanya itu Bent berhasil merobek jala Arsenal.

Pada babak kedua, skuad asuhan Arsene Wenger kembali mengambil inisiatif serangan terlebih dahulu, beberapa peluang langsung didapat oleh Arsenal. Pada menit ke-48, tandukan Mertesacker dapat membuat gawang Villa kebobolan, apabila Stephen Ireland tidak menghalau bola di garis gawang. Tiga menit kemudian Aaron Ramsey juga memperoleh peluang, namun sayang tembakannya masih terlalu lemah.

Arsenal akhirnya berhasil memecah kebuntuan mereka di menit ke-54, melalui gol yang dicetak oleh Robin van Persie via titik putih. Hadiah penalti tersebut diberikan oleh wasit usai Ramsey dilanggar oleh Dunne di dalam kotak penalti.

Dan Arsenal tidak butuh waktu lama untuk mencetak gol kedua dan membuat kedudukan menjadi 2-2. Dua menit setelah gol pertama, walcott melalui aksi individunya berhasil menerobos hingga berhadapan dengan kiper, usaha Walcott sebenarnya mampu ditepis Given, namun bek Villa, Alan Hutton, yang berusaha menghalau bola malah terkena badan Walcott dan meluncur ke gawang Villa.

Pada menit ke-61, Arsenal berhasil membalikkan kedudukan menjadi 3-2 setelah Van Persie kembali mencetak gol melalui titik putih. Hadiah tendangan penalti kali ini didapat setelah akselerasi Koscielny dihentikan dengan tekel oleh Bent di kotak terlarang.

Di sisa waktu yang ada, Villa yang lebih gencar melakukan serangan gagal menambah golnya sehingga kedudukan 3-2 tetap bertahan hingga peluit panjang dibunyikan oleh wasit. Dengan kemenangan tersebut, Arsenal akan menghadapi pemenang antara Sunderland dan Middlesbrough dalam babak kelima Piala FA mendatang.

Source: Goal.com

Arsenal memastikan satu tempat di putaran keempat Piala FA, setelah sukses menyingkirkan Leeds United di Emirates, Selasa (10/1) dinihari WIB. Tapi, The Gunners membutuhkan kehadiran Thierry Henry dulu untuk bisa mengeliminasi Leeds.

Ya, Henry menjadi pencetak gol tunggal untuk Arsenal di menit ke-78, sepuluh menit setelah dia masuk menggantikan Marouane Chamakh. Arsenal akan berhadapan dengan Aston Villa di Emirates di putaran empat kompetisi sepakbola tertua di dunia ini.

Arsenal langsung memperoleh peluang di menit kelima saat Andrei Arshavin menerima umpan Chamakh. Sayang, tembakannya masih melebar di tiang gawang.

Tim London Utara ini tampil penuh percaya diri untuk menguasai pertandingan hingga pertengahan babak pertama. Leeds baru bisa mendapat kesempatan di menit 23. Vayrynen berhasil menerobos lini belakang The Gunners dan memberikan umpan silang kepada Becchio, namun tendangan Becchio dari jarak 10 yards masih belum menemui sasaran. Hingga turun minum, skor kacamata tak berubah.

Kiper Leeds Lonergan melakukan penyelamatan gemilang saat menggagalkan tendangan Mikel Arteta di awal babak pertama.

Arsene Wenger kemudian memasukkan Henry untuk menggantikan Chamakh di lini depan. Masuknya sang legenda hidup The Gunners ini disambut antusias para suporter.

Keputusan Wenger menurunkan Henry terbukti ampuh. Pemain yang akan kembali ke New York Red Bulls akhir Februari mendatang langsung mencetak gol di menit ke-78, setelah menerima umpan Alex Song.

Leeds mencoba menekan di sisa pertandingan untuk memaksakan hasil imbang. Namun, tembakan Henry rupanya menjadi satu-satunya gol di pertandingan ini.

Source: Goal.com

Arsenal gagal menutup pertandingan kualifikasi Liga Champions Grup F dengan manis. Mereka dipaksa menyerah 1-3 oleh tuan rumah Olympiakos Piraues, Selasa atau Rabu (7/12/2011) dini hari WIB.

Meski menang 3-1 , Olympiakos tetap gagal lolos ke babak 16 besar. Pasalnya, di saat yang bersamaan, Olympique Marseille  menang 3-2 atas Borussia Dortmund di pertandingan lainnya. Adapun Arsenal sebelumnya sudah pasti ke 16 besar.

Dengan hasil ini, Olympiakos harus puas menempati posisi ketiga dengan poin 9, kalah satu poin dari Marseille yang ada di peringkat kedua. Sementara Arsenal tetap memuncaki klasemen.

Arsenal membuka peluang pada menit ke-8. Menerima umpan dari Marouane Chamakh, Andrei Arshavin berhasil masuk ke kotak penalti Olympiakos dan berhadapan satu lawan satu dengan kiper Balazs Megyeri. Ashavin pun harus mengakui ketangguhan Meygeri yang berhasil memblok bola.

Arsenal kembali mengancam gawang Olympiakos pada menit ke-14. Kali ini, umpan Chamakh berhasil dimanfaatkan oleh Emmanuel Frimpong. Sayang, akurasi dari Frimpong  bermasalah.

Keasyikan menyerang, Arsenal justru kebobolan. Kegagalan Sebastian Squillaci dan Thomas Vermaelen dalam memotong umpan terobosan gelandang tuan rumah berbuah petaka. Rafik Djebbour yang mendapatkan bola tersebut berhasil mengelabuhi kiper Lukasz Fabianski sebelum akhirnya menjebol gawang Arsenal yang lowong.

Olympiakos menambah keunggulan mereka pada menit ke-36. Kesalahan dari kiper pengganti Vito Mannone dalam membuang bola dimanfaatkan degan baik oleh David Fuster. Sebenarnya, gol ini tak perlu terjadi jika Mannone menangkap bola tendangan Fuster dengan tangannya, bukan kakinya.

Unggul dua gol tak membuat Olympiakos menurunkan tempo serangan. Beberapa kali tim asal Yunani ini mampu mengancam gawang Arsenal. Sayang, hingga akhir babak pertama tak ada gol tambahan yang tercipta.

Di awal babak kedua, Olympiakos langsung mengebrak. Pada menit ke-46, Francois Modesto  membuat Manonne harus bekerja keras untuk menyelamatkan gawangnya.

Terus diserang, Arsenal justru mampu mencuri gol pada menit ke-57. Upaya dari Chamakh menahan bola justru berbuah umpan bagi Yossi Benayoun. Mendapatkan bola matang, Benayoun tak menyia-nyiakan kesempatan untuk membaut Arsenal memperkecil ketertinggalan.

Arsenal hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-75. Namun, dewi fortuna belum berpihak kepada Arsenal setelah upaya dari pemain pengganti Tomas Rosicky   digagalkan oleh Megyeri.

Saat pertandingan hampir berakhir, Olympiakos mampu memperbesar keunggulan mereka. Memanfaatkan bola muntah dari tandukan Olof Melberg, Modesto mampu menjebol gawang Mannone untuk menutup laga ini dengan skor 3-1 untuk timnya.

Susunan pemain
Olympiakos: Balazs Megyeri, Avraam Papadopoulos, Olof Mellberg, Ivan Marcano, Vasilis Torosidis, Giannis Maniatis, Francois Modesto, Jose Holebas (Pablo Orbaiz 37), David Fuster (Djamel Abdoun 64), Rafik Djebbour, Kevin Mirallas.

Arsenal: Lukasz Fabianski (Vito Mannone 25), Thomas Vermaelen, Sebastien Squillaci, Andre Santos (Ignasi Miquel 51), Johan Djourou, Emmanuel Frimpong, Francis Coquelin (Tomas Rosicky 67), Andrei Arshavin, Alex Oxlade-Chamberlain, Marouane Chamakh, Yossi Benayoun.

Source: bola.kompas.com

Dua gol yang dilesakkan Robin van Persie di babak kedua, kembali menjadi penentu kemenangan kubu Arsenal setelah mengkandaskan perlawanan dari Borussia Dortmund dengan skor 2-1.

Pertandingan fase penyisihan Grup F Liga Champion yang mempertemukan Arsenal dengan Borussia Dortmund di Emirates Stadium, Kamis (24/11) dini hari WIB, berakhir untuk kemenangan the Gunners dengan skor 2-1.

Van Persie mencetak dua gol untuk membawa Arsenal melaju ke babak 16 Besar dengan torehan poin 11, unggul 4 poin atas Marseille yang berada di posisi kedua dengan perolehan poin 7.

Dortmund, yang sempat memperkecil ketinggalan menjadi 2-1 melalui gol yang dilesakkan oleh pemain asal Jepang, Shinji Kagawa, harus terpuruk menjadi juru kunci Grup F, walaupun masih menyisakan satu pertandingan lagi.

Jalannya pertandingan

Pertandingan di babak pertama praktis tidak ada kejutan berarti yang dibuat oleh kedua tim. Kedua tim sudah saling serang sejak peluit babak pertama dibunyikan.

Tapi permainan Dortmund menjadi pincang setelah Mario Goetze dan Sven Bender ditarik keluar karena mengalami cedera. Pertandingan babak pertama akhirnya harus diakhiri dengan skor 0-0.

Memasuki babak kedua, the Gunners berinisiatif untuk memulai penyerangan terlebih dulu dan hasilnya pun langsung terlihat. Arsenal berhasil membobol gawang Dortmund di menit ke-50 melalui tandukan van Persie yang memanfaatkan umpan dari Alex Song. Kedudukan pun berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan Arsenal.

Tertinggal lebih dulu dari tim tuan rumah, Dortmund semakin gencar melakukan serangan ke lini pertahanan the Gunners, tapi penyelesaian akhir menjadi kendala bagi anak-anak asuh Jurgen Klopp ini.

Memasuki menit-menit akhir pertandingan babak kedua, tepatnya di menit ke-86, van Persie kembali membobol gawang Dortmund untuk kali kedua. Gol diawali dari sepak pojok, Thomas Vermaelen berhasil menempatkan bola di depan van Persie yang tidak terkawal sama sekali. Arsenal unggul 2-0 atas Dortmund.

Dortmund yang sudah tertinggal dua gol tetap tidak mengendurkan serangan dan akhirnya bisa memperkecil ketertinggalan mereka menjadi 2-1 melalui sepakan dari Shinji Kagawa di menit ke-90.

Gol dari Kagawa terbilang telat, karena tidak lama kemudian pertandingan harus berakhir dan Arsenal unggul 2-1 atas Dortmund.

Arsenal yang bertindak sebagai tuan rumah, akhirnya berhasil memetik poin penuh untuk memantapkan langkah mereka melaju ke babak 16 Besar Liga Champion.

Arsenal sudah bisa memastikan lolos ke fase berikutnya karena torehan poin the Gunners sudah tidak terkejar lagi oleh rival-rivalnya dan menjadi juara Grup F.

Sedangkan Dortmund, yang bertandang ke Emirates, harus terpuruk menjadi juru kunci setelah pertandingan di hari yang sama, Olympiakos berhasil meraih kemenangan 1-0 atas Marseille.

Meskipun bertindak sebagai juru kunci, tapi Dortmund masih berharap dapat memetik poin penuh pada laga terakhir menghadapi Marseille, yang saat ini berada di posisi kedua, agar bisa melaju ke babak berikutnya sebagai runner-up grup.

Dortmund bisa melaju ke babak berikutnya apabila bisa mengalahkan Marseille di laga terakhir dengan skor telak, sementara Olympiakos menelan kekalahan dari Arsenal di laga terakhir fase penyisihan grup.

==============

Susunan Lineup

Arsenal: Wojciech Szczesny, Thomas Vermaelen, Per Mertesacker, Andre Santos, Laurent Koscielny, Alex Song, Aaron Ramsey, Mikel Arteta, Gervinho, Robin van Persie, Theo Walcott

Pemain pengganti: Emmanuel Frimpong, Maraouane Chamakh, Lukasz Fabianski, Johan Djourou, Abou Diaby, Andrei Arshavin, Yossi Benayoun

Borussia Dortmund: Roman Weidenfeller, Mats Hummels, Felipe Santana, Marcel Schmelzer, Lukasz Piszczek, Sebastian Kehl, Sven Bender, Kevin Grobkreutz, Mario Goetze, Robert Lewandowski, Shinji Kagawa

Pemain pengganti: Moritz Leitner, Lucas Barrios, Ilkay Gundogan, Mitchell Langerak, Ivan Perisic, Jakub Blaszczykowski, Patrick Owomoyela

Source: Galih Rachdityo / Bolanews.com

Arsenal gagal melanjutkan performa positif mereka di Liga Champions. Setelah di akhir pekan bisa menjungkalkan Chelsea 5-3 di Stamford Bridge, Rabu (2/11) dinihari di Emirates Stadium, Arsenal hanya bisa bermain imbang tanpa gol saat menjamu Olympique Marseille.

Tambahan satu angka pun ditambahkan dalam koleksi poin masing-masing tim. Arsenal masih memuncaki Grup E dengan sembilan angka, disusul Marseille di peringkat dua dengan tertinggal satu poin.

Bermain di hadapan pendukungnya sendiri, Arsenal tampil menekan sejak awal. Sejumlah kesempatan juga sudah dimiliki pasukan Arsene Wenger itu untuk bisa membuka keunggulan.

Usaha Theo Walcott, Aaron Ramsey dan Gervinho adalah beberapa di antaranya. Namun jika Steve Mandanda tidak cemerlang di bawah mistar gawang Marseille, tidak akan ada skor 0-0 hingga turun minum.

Di babak kedua, Arsenal menambah daya gedor dengan memasukkan Robin Van Persie di pertengahan babak kedua. Namun Marseille masih mampu meredam gelombang serangan yang dibangun tuan rumah.

Ada pun Marseille juga bukannya tanpa kesempatan untuk unggul. Hanya saja barisan belakang Arsenal yang kembali dikomandoi Thomas Vermaelen, yang sudah pulih dari cedera dan bermain sejak menit pertama, masih terlalu tangguh untuk bisa diterobos pemain depan Marseille.

Di menit-menit akhir, Arsenal menambah tekanan mereka. Akan tetapi rapatnya pertahanan Marseille membuat skor 0-0 bertahan hingga akhir laga.

Source: Goal.com