Robin van Persie kembali jadi pahlawan sekaligus bintang Arsenal. Dia mencetak dua gol ke gawang Liverpool yang mengantar The Gunners memetik kemenangan 2-1 dalam laga di Anfield, Sabtu (3/3/2012) malam WIB.

Di depan pendukungnya sendiri, Liverpool tampil impresif di sepanjang 2 x 45 menit pertandingan dan jadi pihak yang tampil mendominasi. Meski banyak punya peluang, anak didik Kenny Dalglish cuma bisa melesakkan satu gol, itupun melalui aksi bunuh diri Laurent Koscielny di menit 23.

Ketidakmampuan memanfaatkan peluang yang dimiliki harus dibayar mahal karena gawang Pepe Reina justru dijebol Robin van Persie pada menit 33. Sepertinya akan menyudahi laga dengan masing-masing dapat satu poin, Van Persie ternyata mampu menjebol gawang Liverpool untuk kali kedua di menit 92. Skor 2-1 untuk The Gunners bertahan hingga laga usai.

Kekalahan ini menjadi langkah mundur buat 'Si Merah' karena baru pekan lalu mereka menjadi juara Piala Liga Inggris, selain menyulitkan upaya masuk empat besar demi meraih jatah Liga Champions musim depan. Liverpool pun kini bertahan di posisi tujuh klasemen dengan poin 39.

Sementara buat Arsenal, tiga poin dari laga ini membuat mereka punya 49 angka. 'Gudang Peluru' tertinggal empat poin dari Tottenham Hotspur di atasnya, yang baru akan bertanding Minggu (4/3/2012) besok menghadapi Manchester United.

Jalannya Pertandingan

Bermain impresif di sepanjang babak pertama, Liverpool justru terancam lebih dulu di menit delapan. Berhasil masuk ke kotak penalti, Theo Walcott melepaskan tembakan dari sudut sempit dan Pepe Reina berhasil menghentikan bola sambil menjatuhkan diri.

Di menit 18 Liverpool dapat hadiah penalti menyusul pelanggaran yang dilakukan Wojciech Szczesny terhadap Luis Suarez, meski tayangan ulang menunjukkan tak ada benturan keras terjadi antara keduanya.

Maju sebagai eksekutor, Dirk Kuyt melepaskan tembakan ke arah kiri yang dibaca dengan sangat baik oleh Szczesny. Bola yang mental ke dalam lapangan coba di-rebound Kuyt, kali ini ke arah kanan. Namun Szczesny kembali membuat penyelamatan gemilang dengan menghalau si kulit bundar.

Liverpool akhirnya membuka keunggulan di menit 23. Yang membuat The Reds memimpin justru pemain Arsenal yakni Laurent Koscielny setelah salah mengantisipasi umpan dari sisi kanan dan justru membelokkan ke gawang sendiri.

Di menit 25 tuan rumah punya dua kesempatan beruntun menambah keunggulan. Tendangan rendah Henderson ditepis Szczesny dengan ujung jarinya, bola yang mengarah ke sisi kiri langsung disambar Suarez dengan sepakan keras namun bola membentur tiang.

Pertandingan masuk menit 33 saat Arsenal bisa menyamakan kedudukan. Bacary Sagna melepas umpan dari sisi kanan dan berhasil ditanduk dengan sempurna oleh Van Persie dari muka gawang, setelah dia berhasil lepas dari penjagaan Jamie Carragher.

Sebelum turun minum Liverpool punya kesempatan menambah gol. Yang pertama dari aksi individu Suarez melewati tiga pemain Arsenal namun sepakan terarahnya ditepis Szczesny, sementara di periode injury time sontekan Kuyt cuma membentur tiang gawang.

Di awal babak kedua Liverpool masih lebih dominan. Mereka pun langsung menyengat saat sepakan Suarez dari sudut sempit cuma menyasar jala gawang sebelah luar.

Peluang lain The Reds datang di menit 70 saat Martin Kelly yang berdiri di muka gawang gagal menyambar umpan silang datang yang dilepas Kuyt. Dua menit berselang gantian gawang Liverpool terancam, tapi gol urung terjadi karena Reina berhasil menghalau bola sepakan Walcott dengan kakinya.

Di menit 92, dari total delapan menit periode injury time yang diberikan wasit, publik Anfield bungkam. Sebabnya adalah gol yang dibuat Van Persie.

Lolos dari perangkap offside, Van Persie menyambut bola lambung yang datang padanya dengan sepakan voli kaki kiri. Si kulit bundar mengarah ke tiang dekat gawang dan tak mampu dihalau Reina. Arsenal balik unggul 2-1.

Susunan Pemain

Liverpool: Reina, Skrtel, Carragher, Enrique, Kelly, Adam, Spearing (90+4 Caroll), Henderson, Downing ('88 Bellamy), Kuyt, Suarez

Arsenal: Szczęsny, Vermaelen, Koscielny, Gibbs, Sagna, Arteta ('53 Arteta) ('81 Oxlade Chamberlain), Song, Benayoun ('74 Gervinho), Walcott, Van Persie, Rosicky

Source: Detik.com

Meski musim panas masih cukup lama, tapi dua klub raksasa Premier League Arsenal dan Manchester City, sudah merencanakan untuk melakoni laga pramusim di Cina pada tanggal 27 Juli sebagai bagian dari tur dunia kedua tim.

Kedua tim akan bentrok di Stadion Olimpiade 'Bird Nest' yang terletak di Beijing, di mana laga tersebut akan menjadi laga kedua The Gunners di Cina selama dua tahun berturut-turut setelah menjalani tur pramusim serupa di musim panas lalu.

"Sebagai tindak lanjut dari kesuksesan besar kami sewaktu mengunjungi Hangzhou di 2011, setiap orang di Arsenal sangat tertarik untuk kembali lagi ke Cina pada tahun ini," ujar CEO Arsenal, Ivan Gazidis, seperti dilansir The Daily Mail.

"Kami sangat menikmati dukungan besar di Asia dan dengan melakoni sebuah pertandingan di Beijing, kami sekali lagi akan membawa klub lebih dekat dengan para fan loyal kami di Cina."

"Laga kontra Manchester City sudah tentu akan menjadi pertandingan yang akan dinantikan, dengan banyaknya pemain hebat dari kedua kubu yang bermain di depan ribuan suporter di Stadion 'Bird Nest' yang sangat indah."

"Laga itu juga sangat tepat di mana dua klub Inggris saling bentrok satu sama lain di hari pembuka Olimpiade London 2012, pada stadion yang pernah menjadi tuan rumah dari Olimpiade Beijing di 2008."

Sementara CEO interim City, John MacBeath, mengatakan kalau laga tersebut akan sangat menarik bagi Manchester City, karena Asia memiliki basis pendukung klub-klub Premier League yang cukup besar.

"Sangat jelas bahwa besarnya perhatian adanya laga Premier League di Asia, dan kami menatap ke depan untuk membawa talenta-talenta terbaik kami untuk menjadi saksi kegairahan para pendukung kami di Cina," kata MacBeath.

Source: bolanews.com

Kapten Robin van Persie (RVP) mengisyaratkan tidak akan meninggalkan Arsenal. Van Persie mengaku sudah terlanjur mencintai "The Gunners", klub yang telah dibelanya selama delapan tahun.

Kontrak van Persie habis pada 2013. Arsenal sudah beberapa kali mengajaknya menegosiasikan kontrak baru. Namun, Van Persie mengaku tak ingin membicarakan kontrak baru, sampai akhir musim ini.

Sejumlah kalangan menilai Van Persie mempertimbangkan pindah, jika Arsenal kembali mengakhiri musim tanpa gelar, yang sudah berlangsung sejak Piala FA 2005. Sejumlah klub pun disebut siap mengajukan penawaran, misalnya AC Milan, Barcelona, dan Manchester City, jika Van Persie memutuskan pindah.

Arsenal sendiri disebut media Inggris telah menyiapkan kontrak baru untuk Van Persie, dengan nilai gaji mencapai 150.000 poundsterling atau sekitar Rp 2,1 miliar per pekan.

"Aku telah berada di klub ini selama delapan tahun dan aku bangga dengan hal itu. Aku adalah 'The Gunners' sejati. Aku cinta klub ini dan itu bukan rahasia," ungkap Van Persie kepada De Telegraaf.

"Setelah musim ini berakhir, aku akan duduk bersama dengan pelatih dan ketua klub. Aku tidak terburu-buru. Aku berbicara dengan pelatih secara reguler, tapi ketua klub akan berbicara denganku pada pertemuan nanti," beber Van Persie.

source: bola.kompas.com

Kemenangan mengesankan Arsenal atas Tottenham Hotspur di Stadion Emirates, Minggu (26/2) malam WIB, mengakibatkan Arsene Wenger kehilangan dua pemain pentingnya. Tomas Rosicky dan Thomas Vermaelen diketahui mengalami cedera usai pertandingan tersebut.

Arsenal sukses memperoleh kemenangan 5-2 dalam laga derby London atas pasukan Harry Redknapp. Hebatnya, Robin van Persie cs. memetik kemenangan setelah sempat tertinggal 0-2 lebih dulu. Rosicky menyumbang satu gol kemenangan The Gunners atas Spurs.

"Sayang sekali kami mendapatkan kabar buruk dari Rosicky dan Vermaelen," kata Wenger seperti dilansir Sky Sport.

"Vermaelen mengalami masalah engkel dan Rosicky masalah di punggungnya. Apakah mereka sudah tersedia pada laga Sabtu nanti? Ada keraguan besar."

Source: bolanews.com

Ketika tengah berada dalam sorotan, Arsenal dan Arsene Wenger menghadirkan cerita bagus pada akhir pekan lalu. Ujung-ujungnya, fans Arsenal yang tadinya mengkritik Wenger diminta mendukungnya.

Posisi Arsenal dan Wenger sungguh tak enak sebelum laga melawan Tottenham Hotspur akhir pekan lalu. Kalah 0-4 dari AC Milan di Liga Champions dan tersingkir dari Piala FA membuat mereka terancam tak mendapatkan trofi lagi di akhir musim. Sebaliknya, performa Spurs tengah menanjak.

Di dalam pertandingan pun Arsenal sempat tertinggal 0-2 lebih dulu. Tak disangka, mereka melakukan comeback brilian dan akhirnya mengakhiri laga dengan kemenangan 5-2.

Wenger memberikan sebuah air sejuk di tengah dahaga yang menerkam The Gunners dan pendukungnya. Kendati banyak yang memintanya untuk mundur, pihak klub justru menegaskan dukungannya pada The Professor dan meminta suporter juga melakukan hal yang sama.

"Kami mendengar banyak kritikan. Kami sadar rasa peduli dari para fans. Kami tahu ada sesuatu yang salah. Kami juga tahu bahwa kami berada dalam situasi yang tidak kami inginkan."

"Tapi, saya bisa mengatakan bahwa tim ini, manajer kami, para pemain kami, semuanya bersatu untuk mencapai tujuan di akhir musim, yang mana adalah finis di empat besar. Semuanya tergantung kita sendiri," ujar chief executive Ivan Gazidis di Soccernet.

Gazidis juga mengucapkan terima kasih kepada para suporter yang tetap mendukung mereka dalam laga tandang ke Milan dan Sunderland (di Piala FA). Ia pun berjanji untuk membangun tim yang lebih kuat musim depan.

"Jika kami bisa terus melaju sampai akhir musim, kami tahu bahwa kami bisa mencapai babak kualifikasi Liga Champions musim depan. Kami juga bisa membangun ulang kekuatan dan kembali lebih kuat musim depan," tukasnya.

Source: Soccernet.com / detik.com