Setelah sangat kecilnya peluang Arsenal untuk merebut trofi pada musim ini, pelatih Arsenal Arsene Wenger mulai realistis dan membidik 'trofi peringkat empat besar'.

Peluang The Gunners meraih trofi di Liga Champions sangat berat mengingat mereka harus mengejar defisit empat gol di Emirates Stadium, setelah kalah telak 4-0 di San Siro oleh AC Milan dalam laga leg pertama 16 besar.

Sementara di ajang Carling Cup, Arsenal sudah tersingkir di babak perempat final oleh Manchester City, dan di FA Cup Robin van Persie cs harus pulang lebih dulu usai ditekuk Sunderland. Maka, target yang paling masuk akal adalah finis di posisi keempat klasemen, mengingat peluang mereka menjuarai Premier League juga sudah tertutup.

"Orang selalu mengajukan pertanyaan yang sama, tetapi trofi utama kami adalah finis di empat besar dan itu masih mungkin bagi kami," kata Wenger seperti dilansir ESPN, Senin (20/2/2012). "Saya percaya bahwa itu sangat penting bagi kami, jadi mari kita fokus pada hal itu," tambahnya.

Arsene Wenger yakin finis empat besar rasanya akan seperti memenangkan trofi musim ini. Setelah kebangkitan The Gunners pada pertengahan musim ini, klub London utara ini kembali mengalami kemunduran serius dua pekan ini di berbagai kompetisi.

"Ketika semua pemain dalam kondisi fit, kami memiliki apa yang diperlukan untuk kompetisi dan kami akan menambahkan apa yang diperlukan," ujar pelatih asal Prancis ini.

"Tapi pada saat kami tidak membuat rencana untuk musim depan, kami membuat rencana untuk pertandingan berikutnya," imbuhnya.

Wenger pun mengungkapkan, salah kendala Arsenal musim ini memang banyaknya pemain yang cedera dan membuat tim timpang. Padahal, The Gunners harus bermain di empat kompetisi berbeda. Mantan pelatih Nagoya Grampus Eight ini juga hanya berharap daftar pemain yang cedera tidak bertambah.

"Kami banyak kehilangan pemain-pemain hebat. Hingga Februari Jack Wilshere belum memainkan satupun pertandingan, begitu juga dengan Abou Diaby, (Per) Mertesacker absen hingga akhir musim ini dan (Andre) Santos absen selama tiga bulan," paparnya.

"Itu akan sulit bagi setiap klub di dunia untuk menangani masalah tersebut. Tapi mari kita memenangkan pertandingan berikutnya dan kami akan kembali baik-baik saja," tandasnya.

Source: okezone.com

Mantan gelandang Arsenal, Emmanuel Petit, meyakini bahwa pemecatan Arsene Wenger dapat menjadi kesalahan terbesar Arsenal, di tengah spekulasi bahwa manajer asal Prancis tersebut akan pergi pada akhir musim ini.

Rumor yang beredar menyebutkan bahwa karir Wenger selama 16 tahun di klub London Utara tersebut dapat segera berakhir, ketika Arsenal terlihat akan kembali menutup musim tanpa raihan trofi apapun untuk tujuh musim berturut-turut, setelah mereka takluk dari Sunderland di ajang Piala FA pada Sabtu.

Hal tersebut memuncaki pekan mengecewakan, di mana mereka juga dipermalukan AC Milan 0-4 pada pertandingan pertama babak 16 besar Liga Champions.

Namun Petit, yang sempat berpasangan dengan Patrick Vieira pada masa-masa awal kiprah Wenger di Arsenal, yakin bahwa mantan pelatihnya tersebut masih merupakan sosok yang tepat untuk memimpin raksasa Inggris kembali ke jalur kemenangan.

"Jika Arsene harus meninggalkan klub, mereka perlu mendapatkan manajer besar untuk menyelesaikan (masalah), dan itu akan sangat sulit untuk manajer selanjutnya," ucap Petit kepada BBC pada wawancara yang dipublikasi pada Senin (20/2).

"Saya pikir Arsene masih merupakan solusi. Mereka perlu mengubah beberapa hal pada bursa transfer, mengubah beberapa hal pada politik mereka untuk membentuk tim yang kompetitif."

Petit, yang bergabung dengan Arsenal pada 1997 dan membantu tim tersebut memenangi gelar ganda Liga Utama Inggris dan Piala FA pada musim pertamanya, menegaskan bahwa kekalahan pada final Piala Liga musim lalu dari Birmingham merupakan titik balik.

Sekarang klub perlu untuk mengubah jalur di bursa transfer untuk mendapatkan lebih banyak pemimpin, sebab secara psikologis tim ini sangat lemah, kata Petit.

Petit mengatakan bahwa Wenger layak dipuji karena melakukan perubahan pada timnya dan memberi kepercayaan pada pemain-pemain muda, yang cukup masuk akal dari sisi keuangan klub.

Namun ia menambahkan, "Mereka membutuhkan pemain-pemain berpengalaman, lebih banyak karakter besar di tim sebab (diperlukan) kualitas di sana, dan mereka membutuhkan beberapa pemain untuk menjadi mentor di tim."

Source: mediaindonesia.com

Perkembangan yang cukup signifikan ditunjukkan oleh Jon Toral sejak kepindahannya dari Barcelona ke Arsenal, membuat pemain berusia 17 tahun tersebut dipromosikan ke tim U-18 the Gunners.

Tak hanya itu, Toral yang telah mencetak 3 gol dari 12 laga ini akan mendapatkan kontrak permanen dari Arsenal.

Toral bergabung bersama Arsenal pada musim panas lalu dengan biaya transfer sebesar 300 ribu Pounds, namun dirinya belum bisa mendapatkan kontrak profesional sebelum umurnya mencapai 17 tahun.

Pemain berposisi gelandang kiri ini mengikuti jejak Fran Merida dan Cesc Fabregas yang mengambil langkah besar dengan meninggalkan La Masia dan bergabung bersama Arsenal.

Meski begitu, Toral lebih memilih untuk mengikuti kiprah Cesc yang selalu menjadi kunci permainan Arsenal dan bukan Merida yang sejauh ini masih menjadi pemain pengganti.

Source: Bola.net

Manajer Arsenal, Arsene Wenger, mengatakan kalau Jack Wilshere dapat tampil kembali membela The Gunners dalam kurun waktu satu bulan setelah pemindaian terakhir mengungkapkan kalau cedera engkel yang dibekap pemain berusia 20 tahun itu sudah hampir pulih.

Sepanjang bergulirnya musim ini, Wilshere belum pernah satu kali pun tampil untuk Arsenal setelah menderita cedera engkel saat menjalani Emirates Cup pada musim panas lalu, di mana ia kemudian harus menjalani operasi sebelum merasa stres karena cedera patah tulang sewaktu menjalani pemulihan.

Beberapa waktu lalu, gelandang muda kreatif ini dan pihak klub mengungkapkan kalau mereka tidak bersedia menetapkan waktu pemulihannya, tapi Wenger tampaknya sangat puas dengan hasil pemindaian terakhir yang menunjukkan kalau Wilshere hanya membutuhkan waktu setidaknya selama empat pekan lagi untuk bisa masuk tim seleksi.

"Jika semuanya berjalan dengan lancar, Jack bisa kembali lagi dalam waktu setidaknya sebulan lagi," kata Wenger pada The Telegraph.

"Pemulihan dari cedera yang dibekapnya terakhir kali tampaknya sangat bagus. Hasil pemindaian terakhir sangat bagus."

"Kami sangat berhati-hati dengan cederanya karena berusaha mendorongnya lebih cepat dari prediksi awal, tapi ia kemudian dibekap cedera lagi. Jadi, untuk kali ini kami harus benar-benar berhati-hati dan tidak terlalu cepat. Tentu saja, sebelum musim berakhir ia sudah bisa kembali lagi."

Source: tribunnews.com

Per Mertesacker sepertinya harus melewatkan laga Arsenal melawan AC Milan di babak 16 besar Liga Champions leg pertama besok.

Hal itu karena bek asal Jerman itu mengalami cedera engkel saat timnya menang 2-1 dari Sunderland di Liga Primer Inggris kemarin.

"Kami sedikit khawatir dengan engkelnya karena ia kembali ke rumah dengan alat bantu," kata Arsene Wenger, Senin (13/2).

"Ia sebelumnya sudah pulih dari cedera ligamen, tapi kami masih harus memeriksanya lagi. Yang pasti ia akan absen untuk laga hari Rabu," tandasnya.

source: goal.com