Pre Season 2006 / 2007

Perjalanan Arsenal musim 2006/2007 diawali dengan pemanggilan beberapa pemain inti Arsenal untuk persiapan timnas negara masing masing , Thierry Henry yang telah bermaen lebih dari 50 games di musim lalu tanpa liburan dan istirahat yang cukup kembali digenjot untuk persiapan Piala Dunia 2006 yang akan berlangsung di Germany .

Apalagi beberapa pemain inti Arsenal bermaen di Team Nasional hingga babak final sehingga kelelahan fisik dan mental sangat berakibat akan performa pemain tersebut menjelang pre-season , Beruntung Pelatih Arsene Wenger mencoba memberi beberapa pemaen istirahat dari pre-season match dan mengerti akan masalah yang dihadapi sang pemain .

Berita menggembirakan adalah Arsenal yang akan bermaen di rumah baru Emirates Stadium , yang diyakini merupakan 10 stadion terbaik di dunia .

Namun kebahagian menempati rumah baru juga membuat Arsenal harus kehilangan beberapa pemaen intinya yang pindah ke klub baru dan memutuskan mundur dari lapangan hijau . Sol Campbell yang membuat Wenger kecewa karena sebelumnya berniat hengkang ke Marseille dan di tukar dengan Frank Ribery malah pindah ke Portsmouth , Robert Pires yang bermaen di Villareal karena kebijakan kontrak 1 tahun untuk pemain berumur diatas 30 tahun , Cygan yang mengikuti langkah Pires dan yang disayangkan adalah The Non Flying Dutch Man , Dennis Bergkamp yang mengundurkan diri dari pentas lapangan hijau . Untuk mengenang 11 tahunnya bersama Arsenal , Pihak klub mengadakan pertandingan perpisahan dan sekaligus peresmian stadium baru Emirates ke publik , pertandingan antara Arsenal FC melawan Ajax FC yang berakhir 2 – 1 untuk tuan rumah sekaligus membuktikan kharisma seorang DB10 di kedua mantan klubnya .

Setelah itu Wenger membawa anak asuhnya untuk berlatih dan menjalani TC di Austria , dengan menghadapi beberapa friendly match seperti melawan team lokal SV Mattersburg dan Schwadorf . Sebenarnya dari friendly game tersebut Wenger hanya mencoba beberapa pemain yang jarang mendapatkan tempat di skuad senior musim kemarin seperti Bendtner , Lupoli , Muamba dan Aliadiere

Arsenal Playes In : Tomas Rosicky , William Gallas , Julio Baptista ( on loan ) , Denilson .

Arsenal Players Out : Jose Antonio Reyes ( out on loan ) , Ashley Cole , Robert Pires , Sol Campbell , Pascal Cygan .

Sementara itu beberapa pemain muda dari reserve team dan youth team sebelumnya juga diproyeksikan oleh Wenger untuk menimba pengalaman bertanding di klub klub Championship league dan lainnya seperti : Nicklas Bendtner , Fabrice Muamba , Sebastian Larrson , Anthony Stokes , Arturo Lupoli dan lainnya .

Season 2006 / 2007

Arsene Wenger memulai musim baru di stadium baru dan jersey baru dengan persiapan yang sederhana dikarenakan beberapa pemaen inti yang hengkang . Skuad muda Arsenal yang diunggulkan oleh beberapa pengamat sepakbola Inggris sepertinya masih membutuhkan bimbingan dari para senior mereka .

Hasilnya Arsenal ditahan team tamu Aston Villa 1 – 1 dipartai resmi pertama yang menggunakan Stadium Emirates ( Aug.19 ) , bintang muda yang ditunggu oleh media dan pecinta sepakbola Inggris , Theo Walcott masuk di babak kedua dan membawa perubahan dalam skema permaenan Arsenal dan kemudian di partai keduanya Arsenal dipermalukan oleh tuan rumah Manchester City 0 – 1 . ( Aug.26 ) , trend yang masih belum memuaskan kembali saat ditahan imbang oleh Middlesbrough. Namun yang masih sedikit membanggakan adalah kemenangan penting Arsenal atas Manchester United di Old Trafford 1 – 0 dan diiringi 3 kemenangan penting di EPL pada bulan October .

Di bulan October , beberapa pemaen muda Arsenal yang dipinjamkan ke klub lain seperti Anthony Stokes di Falkirk dan Nicklas Bendtner di Birmingham City mulai unjuk diri dengan mencetak goal di partai partai penting klubnya . Stokes malah sempat mencetak hattrick di beberapa pertandingan SPL .

Pada beberapa pertandingan di awal kompetisi , Robin Van Persie tampil cemerlang dan menjadi bintang pertandingan . Perannya yang sentral di depan mampu membuat pendukung The Gunners untuk sementara dapat melupakan Dennis Bergkamp . Sayang , akibat jadwal dan padatnya kegiatan para bintang Arsenal di awal musim , mengakibatkan beberapa pilar penting cedera , Thierry Henry dan Robin Van Persie hanya bisa tampil total di beberapa pertandingan .

Menjelang big match , Arsenal vs Liverpool pada November 12 ‘ 2006 Thierry Henry dan Robin Van Persie mampu tampil cemerlang dan menang 3 – 0 setelah sebelumnya kedua pemain inti itu diisukan tidak turun dalam partai bergengsi ini . Hasil ini membuat Arsenal naik ke peringkat ke-3 klasemen sementara.

Saat yang paling mengesalkan adalah dimana Arsenal harus bertandang ke Reebok Stadium melawan Bolton , dimana Anelka kembali membuktikan kualitasnya karena dalam beberapa pertandingan Anelka mandul , namun melawan mantan klubnya Arsenal , Nicolas Anelka tampil cemerlang dan menang 3 – 1 .

Desember 2006 diwarnai Arsenal dengan 4 kemenangan , 1 seri dan 1 kali kalah melawan team papan bawah Sheffield United . Pada transfer Januari , Arsene Wenger dengan tegas menyatakan tidak akan melakukan panic buying , karena dia tetap percaya akan kemampuan skuad mudanya . Yang ada AW malah menjual beberapa pemaen mudanya , seperti Anthony Stokes dan Sebastian Larsson . Malah pemain senior seperti Lauren malah dijual ke Portsmouth setelah sembuh dari cedera panjang.

Di bulan Januari , AW mencatat rekor tersendiri dengan menang prestisius dari Manchester United 2 – 1 setelah sempat ketinggalan 1 – 0 hingga babak kedua hampir selesai , TH14 membuktikan kualitasnya sebagai striker haus goal dengan mencetak goal sundulan kepala yang tidak dapat dijangkau Edwin van der Saar .

Februari kelabu melanda Arsenal di bulan ini , skuad muda hanya dapat meraih tambahan 4 poin , kalah di FA , Champions League dan Carling Cup membuat mental pemaen muda Arsenal langsung turun dan berimbas pada bulan Maret , dimana hanya dapat meraih 6 poin dari kemungkinan 12 poin . Di akhir bulan Maret , Arsenal mencatat rekor kekalahan terbesar musim ini dari Liverpool 4 – 1 di Anfield sekaligus membersihkan dosa Benitez . Kekalahan dan hasil seri membuat posisi Arsenal melorot di klasemen

Masih compang camping di April 2007 , lemahnya beberapa sektor dan kembalinya pilar penting di lini belakang , William Gallas dapat tampil lagi namun di bulan ini Arsenal menelan kekalahan pertama di kandang sendiri dari team papan bawah West Ham United . Beruntung Arsenal dapat menyapu 11 poin di 5 pertandingan selanjutnya . Denilson , Gilberto dan Adebayor mampu tampil cemerlang dan Cesc Fabregas membuktikan kualitasnya sebagai pengganti Viera dengan mencetak goal pertamanya di EPL musim ini dengan mengalahkan Bolton 2 – 1 dilanjutkan dengan goalnya dengan menang 3 -1 atas Manchester City .

Namun berita yang mengejutkan lainnya terjadi di akhir bulan April juga , petinggi Arsenal David Dein yang merupakan sahabat karib Arsene Wenger memutuskan mengundurkan diri akibat tekanan yang berlebihan dari dewan direksi lainnya .

Namun pengunduran diri Dein tidak berimbas besar akan penampilan skuad Arsenal sewaktu bertandang ke White Hart Lane menghadapi tuan rumah yang berakhir 1 – 1 .

May 2007 yang menentukan titel Champions buat musim ini , Arsenal hanya bermain imbang dengan tamunya Chelsea 1 – 1 , skuad Abramovich yang tampil dengan 10 pemaen mampu mengakhiri dominannya Arsenal dalam menyerang namun hasil seri ini mengantarkan rival Arsenal , Manchester United sebagai pemenang EPL musim ini . Kemudian laga terakhir Arsenal melawan PortsmouthCampbell dan Kanu akan melawan mantan klub yang membesarkan mereka sangat dinantikan fans kedua klub karena Lauren ,

Carling Cup

Sementara itu prestasi Arsenal di Carling Cup cukup fenomenal , dimulai dengan melawan team Championship league yang berada di papan atas West Bromwich Albion berakhir 2 – 0 untuk kemenangan Arsenal . Yang membanggakan Arsenal menang dengan banyak mengandalkan pemain mudanya seperti : Jeremie Aliadiere , Traore , Denilson , Connolly dan Theo Walcott yang tampil full 90 menit . Dilanjutkan dengan kemenangan 1 – 0 lagi di kandang Everton , lewat goal Adebayor di menit 85 . Namun yang paling sensasional adalah kemenangan 6 – 3 di Anfield yang membuat seluruh dunia terkesima akan mesin mesin goal Arsenal yang memberondong gawang Dudek . Julio Baptista mencetak 4 goal kemenangan Arsenal dan membuat muka Benitez merah untuk kedua kalinya setelah 3 hari sebelumnya dikalahkan lagi lagi oleh Arsenal .

Rasa percaya diri yang tinggi kembali diusung oleh skuad muda Arsenal ke White Hart Lane menghadapi Tottenham di lanjutan Carling Cup , sempat ketinggalan 2 – 0 , akhirnya Arsenal berhasil membalikkan keadaan dan menyamakan skor menjadi 2 – 2 . Setelah itu leg ke-2 , Arsenal tidak memberi kesempatan lagi buat Spurs untuk melaju ke babak final dengan menang 3 -1 di Emirates dan menantang Chelsea yang lolos dengan banyak menghadapi team team di divisi bawah . Final pada Februari 25 yang dilangsungkan di Millenium Stadium dipenuhi tujuh puluh ribu penonton , menimbulkan banyak pesan buat The Gunners bahwa skuad muda Arsenal masih belum mempunyai mental bertanding di partai genting dan kurang pengalaman di partai final . Theo Walcott sempat memberi asa buat Gunners sebelum disamakan oleh Didier Drogba . 3 kartu merah dan 4 kartu kuning cukup menggambarkan panasnya situasi di lapangan hijau waktu itu .

FA Cup

Undian yang tidak menguntungkan buat Arsenal karena harus menghadapi juara tahun lalu Liverpool di babak awal , namun hasil 3 – 1 membuat para pendukung sangat optimis akan skuad Gunners . Undian berikutnya melawan Bolton yang menyusahkan Arsenal dibeberapa musim , namun Arsene Wenger rupanya sudah menemukan formula buat meredam permainan kasar anak anak Bolton . Sayang Blackburn Rovers mengubur impian anak anak Arsenal karena menahan imbang Arsenal 0 – 0 di Emirates kemudian berkat aksi David Bentley di Ewood Park , Blackburn berhasil mencetak goal di akhir babak kedua dan melaju di babak berikutnya .

European Champions League

Bersusah payah dengan bertanding di babak kualifikasi melawan Dinamo Zagreb sejak Agustus 2006 dengan hasil 3 -0 di Zagreb dan tanpa pemaen inti yang masih belum maksimal karena jadwal Piala Dunia 2006 yang padat , Arsenal kembali menang 2 – 1 di Emirates sehingga menempatkan Arsenal satu group dengan CSKA Moscow , FC Porto dan Hamburg . Berbekal 11 poin yang diperoleh dari hasil kemenangan atas Porto 1 kali dan Hamburg 2 kali serta ditahan imbang CSKA di kandang dan seri di away melawan Porto serta menelan kekalahan dari CSKA di Moscow 1 – 0 .

Arsenal melaju ke babak berikutnya melawan PSV Eindhoven , undian yang tergolong ringan dibandingkan beberapa team besar yang sudah harus saling mengalahkan di babak 1 knockout stage . Namun PSV dapat memanfaatkan kelengahan dari pemain muda Arsenal untuk memetik kemenangan penting di kandang mereka dan kemudian bermaen defensive di kandang Arsenal untuk meraih hasil imbang 1 – 1. Hasil imbang ini mengubur impian The Gunners untuk mempersembahkan trophy bergengsi di Eropa ini dan hasilnya trio EPL , Chelsea , Manchester United dan Liverpool mengisi 3 dari 4 tempat di semifinal musim ini .

Kesimpulan :

Musim ini Arsenal kembali harus meratapi nasib , kembali gagal mengisi rak rak baru di Emirates Stadium dengan berbagai trophy dari ajang yang diikuti oleh Arsenal .

Perbedaan kualitas pemain baru yang belum terbiasa dengan iklim sepakbola EPL dan kurang berfungsinya pemain sayap di Arsenal musim ini mengakibatkan striker striker Arsenal kembali harus beradaptasi dengan pola permainan baru .

Ditambah jadwal yang padat dari FA , UEFA dan FIFA yang mengatur pemain Timnas harus bergabung lebih awal di pelatnas mengakibatkan beberapa pemain inti Arsenal , harus berkutat dengan cedera panjang .

Thierry Henry adalah salah satu contoh nyata , diturunkan oleh pelatih Timnas Perancis dalam partai persahabatan dan partai yang kurang begitu penting , seperti melawan Andora . Sedangkan pesaing Arsenal di EPL , musim ini banyak mendatangkan pemain berkategori bintang seperti Michael Carrick ( Manchester United ) , Dimitar Berbatov ( Tottenham Hotspurs ) , Shevchenko dan Michael Ballack ( Chelsea ) dan Liverpool yang memperkuat lini belakang mereka dengan mendatangkan Fabio Aurelio .

Dan untuk mengakhiri Worst Season nya bersama Arsenal musim ini , Arsene Wenger berencana mengadakan persiapan musim depan yang lebih awal dan mendatangkan pemain incarannya lebih cepat untuk berlatih bersama dengan team .

Mari kita mendukung setiap langkah dan pikiran dari Wenger buat Arsenal dan rebut kembali gelar juara buat rumah baru Arsenal FC .